Soy más que mi diagnóstico

En medicina, las personas a veces se convierten sorprendentemente rápido en aquello que les pasa. Entonces se oye hablar de «el apéndice de la habitación siete» o de «la cadera que todavía tiene que pasar por rayos X». Un buen amigo mío llevó esta lógica una vez hasta sus últimas consecuencias. Después de una luxación de hombro, se acercó al mostrador de traumatología y dijo: «Buenos días. Soy la luxación de hombro».

Naturalmente, no lo era. Pero en esa frase hay algo interesante. Decimos: tengo dolor de espalda, tengo artrosis, tengo diabetes. Y a veces esa frase cambia casi sin que nos demos cuenta. De «tengo una enfermedad» pasamos a «estoy enfermo». Un diagnóstico empieza entonces a ocupar cada vez más espacio en la idea que tenemos de nosotros mismos.

Mientras nuestro cuerpo funciona, apenas pensamos en él. Caminamos, cogemos cosas, vemos, oímos, respiramos. Solo cuando algo duele o deja de funcionar como antes, el cuerpo pasa de repente al primer plano. Entonces medimos, hacemos radiografías, exploramos y comparamos. Todo eso es necesario, porque la medicina necesita cifras y hallazgos objetivos. Pero una persona vive su cuerpo de una manera muy distinta de como lo examina un médico. Una radiografía muestra una articulación de la rodilla, pero no muestra cómo se siente uno al bajar las escaleras por la mañana. Un análisis refleja la función renal, pero no las preocupaciones que puede despertar ese resultado. Un electrocardiograma muestra la actividad eléctrica del corazón, pero no cómo se sienten el miedo, el alivio o la esperanza.

Para esta diferencia existe en filosofía una distinción importante. El filósofo Helmuth Plessner describió al ser humano como alguien que, de algún modo, es cuerpo y al mismo tiempo tiene un cuerpo. En alemán se distingue entre Körper y Leib. En español esa diferencia es más difícil de expresar con una sola palabra, porque normalmente utilizamos «cuerpo» para ambos sentidos. Podemos hablar, por un lado, del cuerpo como objeto, que puede observarse, medirse y estudiarse desde fuera, y por otro, del cuerpo vivido, es decir, del cuerpo tal como lo experimentamos desde dentro.

Soy más que mi diagnóstico

Aunque suene filosófico, en realidad describe algo muy cotidiano. Puedo ver mi rodilla en una radiografía y, al mismo tiempo, sentir lo que esa rodilla significa en mi vida diaria. Puedo saber que mi corazón tiene una determinada capacidad funcional y, a la vez, experimentar si me siento fuerte, limitado, preocupado o completamente normal.

Esta doble perspectiva puede ser especialmente importante cuando envejecemos o enfermamos. Porque si al mismo tiempo soy mi cuerpo y tengo un cuerpo, puedo observar lo que le ocurre sin reducirme por completo a ello. Puedo decir: mi rodilla está desgastada. Estoy perdiendo fuerza. Mi corazón ya no funciona tan bien como antes. Y al mismo tiempo puedo seguir sintiendo alegría, mantener relaciones, sentir curiosidad, tomar decisiones, enfadarme, reír, amar o asombrarme ante algo. El cuerpo cambia, pero una persona no puede describirse por completo a través del funcionamiento de sus órganos.

Un diagnóstico puede ser muy importante. Puede obligarnos a tomar decisiones, cambiar nuestra vida cotidiana y provocar miedo. Pero nunca cuenta toda la historia de una persona. Esto también es importante para la medicina. Necesitamos diagnósticos, análisis, imágenes y cifras. Sin esa mirada objetiva sobre el cuerpo, la medicina moderna no sería posible. Pero la medicina trata enfermedades; las personas viven con ellas. Y la manera en que alguien vive una enfermedad no puede leerse en una resonancia magnética ni en un análisis de sangre.

Dos personas pueden tener un diagnóstico muy parecido y vivirlo de manera completamente diferente. Para una, una limitación física puede significar una pérdida enorme. Otra encuentra relativamente pronto una forma de adaptarse. Una tercera cambia su vida cotidiana y descubre que otras cosas empiezan a tener más importancia. El diagnóstico puede ser parecido. La experiencia no lo es.

Soy más que mi diagnóstico no significa restar importancia a una enfermedad, sino recordar que ningún hallazgo médico puede describir por completo a una persona. Mi cuerpo forma parte de mí y lo que le ocurre es importante. Pero mi diagnóstico no es mi biografía, ni mi enfermedad es mi personalidad. Y aunque algún día mi cuerpo ya no funcione como yo quisiera, seguiré siendo más que aquello que puede medirse.

Para seguir leyendo

Puede encontrar más información sobre mi acompañamiento médico de enfermedades crónicas en mi página sobre la consulta especializada en enfermedades crónicas.

Para quien quiera profundizar en el trasfondo filosófico, recomiendo esta reseña en español de la obra principal de Helmuth Plessner, Los grados de lo orgánico y el hombre. Introducción a la antropología filosófica:

https://revistas.ucm.es/index.php/ASHF/fr/article/view/91382

Un cordial saludo,su médica de familia en Mallorca
Dra. Ines Augele

Este artículo también está disponible en alemán!

Desde la consulta – leído de otra manera.
¿Te gusta? Entonces recomiéndalo.
→ Recomendar el newsletter