Por qué hacemos cosas que sabemos que no nos convienen

Una médica de familia sobre los buenos propósitos, los malos hábitos y la pausa del neumólogo

La escena es ficticia, pero el tema no lo es. Como médica de familia en Mallorca, me encuentro con este tipo de conflictos internos casi a diario. Cuando los buenos propósitos fracasan, la causa suele tener menos que ver con la falta de conocimientos que con necesidades que no encuentran espacio en la vida cotidiana.

Después de la consulta bajo caminando por el hospital. En la séptima planta, un cardiólogo está sentado delante de una pizza familiar ya fría.

—Dos mil calorías.
—Al menos… las calorías no hacen preguntas.

En la sexta planta, una enfermera se toma su tercer café.

—Estoy agotada.
—Terminas el turno a las siete.

En la quinta planta, un traumatólogo sigue respondiendo correos a las siete y media de la tarde.

—Tu espalda acabará contigo algún día.
—Antes acabará conmigo mi sentimiento de culpa.

En la cuarta planta, una médica observa una tableta de chocolate recién abierta.

—¿Hambre?
—Consuelo.

En la tercera planta, un compañero desliza el dedo por la pantalla de su móvil.

—Querías irte a casa.
—Antes quiero desaparecer un rato.

En la segunda planta, un internista se sirve una copa de vino.

—Alcohol.
—Fin de jornada.

Junto a la salida, un neumólogo fuma un cigarrillo.

—Eres neumólogo.
—Estoy cansado.
—Eso es un cigarrillo.
—Eso es una pausa.

Por qué suelen fracasar los buenos propósitos

Cuanto más desciendo por el hospital, más tengo la impresión de que las dos voces que llevamos dentro hablan de cosas completamente distintas. La voz roja, la que sabe, pregunta: —¿Qué estás haciendo? La voz verde, más amable, pregunta: —¿Qué necesitas ahora mismo? Una se interesa por las calorías, la nicotina, el alcohol, las horas de pantalla o los dolores de espalda. La otra se interesa por el descanso, el consuelo, el alivio, la distancia, el final de la jornada y las pausas. Quien intenta comprender por qué fracasan los buenos propósitos suele encontrarse precisamente con este conflicto.

Porque el conocimiento rara vez es el problema.

La mayoría de las personas conocen bastante bien las recomendaciones sobre salud, alimentación, ejercicio físico o sueño. La voz roja dispone de abundante material para llevarnos por el camino correcto. Pregunta con frecuencia, con insistencia y en voz alta: —¿Por qué vuelves a hacerlo? 
Me resulta más interesante la forma en que pregunta la voz verde. Lo hace pocas veces, con prudencia y casi en voz baja: —¿Qué tiene esto de bueno para ti? No se refiere al cigarrillo, ni a la pizza, ni al café o al chocolate. Se refiere a aquello que esas cosas permiten en ese momento. Porque las respuestas suelen ser: Descanso – Consuelo – Fin de jornada – Distancia – Alivio – Pausa

El sarcasmo en los hospitales

Llama la atención que muchas de estas respuestas estén envueltas en sarcasmo. Los hospitales, las residencias, las consultas médicas y las ambulancias están llenos de él. El sarcasmo tiene una ventaja: permite hablar de algo sin hablar realmente de ello. Quien dice: «Las calorías no hacen preguntas» no necesita reconocer cuánto alivio proporcionan diez minutos de tranquilidad. Quien dice: «El monitor cardíaco tampoco duerme» no necesita admitir que está exhausto. La voz verde es a veces más cautelosa de lo que pensamos. Está presente, pero no siempre habla de forma directa. A veces se disfraza de broma, a veces de ironía  y a veces de sarcasmo. Tengo la impresión de que el sarcasmo es la voz de una necesidad que ya no espera ser escuchada. Si quiere practicar identificando qué necesidad puede esconderse detrás de una frase sarcástica, puede encontrar algunos ejemplos aquí: Ejemplos de sarcasmo.(solo en aleman, tal vez los espanalos no lo necesitan…?)

Por eso, en la consulta de medicina de familia, el problema rara vez es la falta de información. La cuestión suele ser qué necesidad intenta satisfacer una determinada conducta.

Las respuestas de aquellos compañeros del hospital me sorprendieron. El cardiólogo no buscaba una pizza, la enfermera no buscaba café, la médica no buscaba chocolate , el internista no buscaba vino y el neumólogo no buscaba nicotina. Al menos, no principalmente.

Cuando abandono el hospital, el cigarrillo del neumólogo está casi consumido.
– La pausa, por desgracia, también.

Un cordial saludo,su médica de familia en Mallorca
Dra. Ines Augele

Este artículo también está disponible en alemán!

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