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Angst vor Demenz – zwei Briefe auf einem Schreibtisch zeigen die schwierige Unterscheidung zwischen Alzheimer und normaler Vergesslichkeit

Alzheimer oder die Angst davor? Zwei Briefe an eine Ärztin

Die Angst vor Demenz gehört zu den häufigsten Sorgen vieler Menschen ab der Lebensmitte. Vor einigen Wochen erhielt ich zwei E-Mails. Beide Absender waren intelligente, gebildete Menschen. Beide hatten ein erfolgreiches Berufsleben hinter sich. Beide baten um einen Termin wegen ihres Gedächtnisses. Viele Menschen suchen nach einer Antwort auf die Frage: Ist meine Vergesslichkeit noch normal oder sind das bereits erste Anzeichen einer Demenz?

Bevor Sie weiterlesen, lade ich Sie zu einem kleinen Gedankenexperiment ein. Spielen Sie heute einmal Arzt. Lesen Sie die beiden Briefe und entscheiden Sie selbst: Wer von beiden entwickelt möglicherweise eine Demenz? Die beiden folgenden Briefe stammen nicht von realen Personen. Sie wurden für diesen Artikel geschrieben. Die darin beschriebenen Gedanken und Situationen werden vielen Menschen dennoch vertraut vorkommen.

Brief 1

Liebe Frau Dr. Augele,

ich möchte Sie um einen Termin bitten, weil ich mir Sorgen um mein Gedächtnis mache.

Eigentlich fällt es mir schwer, diese E-Mail zu schreiben. Vielleicht gerade deshalb, weil ich mein Leben lang davon überzeugt war, geistig recht leistungsfähig zu sein. Ich habe viele Jahre in verantwortlicher Position gearbeitet, komplexe Projekte geleitet und mich stets auf mein Gedächtnis verlassen können.

Seit einigen Monaten beobachte ich Veränderungen. Nichts Dramatisches. Eher kleine Dinge. Vor einigen Wochen fiel mir der Name eines ehemaligen Kollegen nicht ein, mit dem ich viele Jahre zusammengearbeitet habe. Kürzlich stand ich im Keller und wusste für einen Moment nicht mehr, weshalb ich dort hinuntergegangen war. Vor einigen Tagen suchte ich nach dem Wort „Wasserkocher“ und musste den Gegenstand umschreiben.

Mir ist bewusst, dass solche Situationen jedem Menschen passieren können. Dennoch habe ich das Gefühl, dass sie häufiger geworden sind. Vielleicht beobachte ich mich inzwischen auch zu genau. Ich habe begonnen, solche Vorfälle aufzuschreiben. Dabei fällt mir auf, dass ich manche Ereignisse wahrscheinlich stärker gewichte als früher.

Der Grund für meine Sorge liegt vermutlich auch in meiner Familiengeschichte. Meine Mutter entwickelte mit Anfang siebzig eine Alzheimer-Erkrankung. Damals erinnere ich mich noch gut an die ersten Anzeichen. Vielleicht suche ich deshalb heute bei mir selbst nach ähnlichen Hinweisen.

Ich würde mich freuen, wenn wir gemeinsam beurteilen könnten, ob meine Sorge berechtigt ist oder ob ich normale Alterserscheinungen überinterpretiere.

Mit freundlichen Grüßen

A.

Brief 2

Liebe Frau Dr. Augele,

auf Anregung meiner Tochter möchte ich einen Termin bei Ihnen vereinbaren.

Sie macht sich Sorgen um mein Gedächtnis. Ich selbst sehe die Situation deutlich entspannter, halte es aber für sinnvoll, ihre Bedenken ernst zu nehmen. Im Alltag komme ich gut zurecht. Ich lebe allein, erledige meine Einkäufe selbst, fahre Auto und treffe regelmäßig Freunde. Insgesamt habe ich nicht den Eindruck, dass sich Wesentliches verändert hat.

Meine Tochter nennt verschiedene Beispiele, die sie beunruhigen. Einmal habe ich wohl einen Termin vergessen. Ein anderes Mal soll ich dieselbe Frage mehrfach gestellt haben. Vor einigen Monaten habe ich offenbar einen Geburtstag versäumt, wobei ich nicht mehr genau weiß, welcher das gewesen sein soll. Solche Dinge erscheinen mir allerdings wenig ungewöhnlich. Wenn man ein gewisses Alter erreicht hat, erinnert man sich nicht mehr an jede Kleinigkeit. Außerdem wird heute vieles komplizierter organisiert als früher. Termine kommen per E-Mail, per Telefon, per Messenger und manchmal zusätzlich noch per Post.

Auch beim Lesen stelle ich gelegentlich fest, dass ich den Faden verloren habe und einen Absatz noch einmal lesen muss. Das führe ich allerdings eher darauf zurück, dass viele Texte heute unnötig verschachtelt geschrieben sind. Meine Tochter meint außerdem, ich würde Geschichten wiederholen. Das kann ich natürlich nicht ausschließen. Andererseits erzählen wir vermutlich alle dieselben Geschichten mehr als einmal. Manche Geschichten sind schließlich Teil unseres Lebens.

Wie gesagt: Ich selbst empfinde die Situation nicht als besonders besorgniserregend. Trotzdem wäre es mir lieb, die Angelegenheit einmal fachlich beurteilen zu lassen. Dann haben meine Tochter und ich beide Gewissheit.

Mit freundlichen Grüßen

B.

Und? Für wen haben Sie sich entschieden?

Für A?

A beobachtet jede kleine Veränderung. A erinnert sich an Situationen, Zeitpunkte und Zusammenhänge. A führt Listen. A denkt über Alzheimer nach. A hat sogar eine familiäre Vorbelastung.

B dagegen wirkt ruhig, vernünftig und gelassen.

Genau deshalb ist dieses kleine Experiment interessant.

Die Person, die am meisten über ihr Gedächtnis nachdenkt, ist nicht unbedingt diejenige, um die man sich am meisten Sorgen machen muss. Die eigentliche Überraschung liegt darin, dass viele frühe Demenzpatienten nicht als verwirrt oder orientierungslos erscheinen. Sie wirken intelligent, höflich, selbstständig und vollkommen überzeugend. Was auffällt, sind oft keine spektakulären Gedächtnislücken, sondern kleine Verschiebungen. Die Sorge kommt von den Angehörigen. Konkrete Beispiele bleiben erstaunlich unscharf. Auffälligkeiten werden erklärt, relativiert oder anderen Umständen zugeschrieben.

Die erste Person dagegen beschäftigt sich intensiv mit dem eigenen Gedächtnis. Sie hinterfragt ihre Wahrnehmung sogar selbst und fragt sich, ob sie möglicherweise übertreibt. Diese Fähigkeit zur kritischen Selbstbeobachtung ist oft ein gutes Zeichen.

Natürlich kann man anhand zweier Briefe keine Diagnose stellen. Das wäre weder medizinisch seriös noch fair. Aber die beiden Briefe zeigen etwas, das mir in der Praxis ziemlich häufig begegnet:

Die Angst vor Demenz 

Die Angst vor Demenz unterscheidet sich von vielen anderen Krankheitsängsten.

Bei einem Herzinfarkt fürchten Menschen den körperlichen Schaden. Bei Krebs fürchten sie Schmerzen, Einschränkungen oder den Tod. Bei der Angst vor Demenz fürchten viele etwas anderes: Dass ihr Leben weitergeht, sie selbst aber Stück für Stück die Regie darüber verlieren, dass irgendwann andere den Kalender führen, dass andere die Bankgeschäfte erledigen,  andere entscheiden, ob man noch Auto fahren darf, andere erklären müssen, was gestern passiert ist. Das der Grund, warum schon kleine Gedächtnislücken so viel Angst auslösen können.

Denn jeder kennt solche Momente. Man sucht den Autoschlüssel, man betritt einen Raum und weiß plötzlich nicht mehr, weshalb man dort hineingegangen ist. Man trifft einen Nachbarn und der Name fällt einem erst zehn Minuten später wieder ein. Früher hätte man darüber gelacht. – Wer jedoch einmal erlebt hat, wie ein Elternteil oder ein anderer nahestehender Mensch an Alzheimer erkrankt ist, erlebt dieselben Situationen oft anders.

Der Fernsehfilm „Stiller Abschied“ zeigt auf bemerkenswerte Weise, warum kleine Irritationen des Alltags manchmal so beunruhigend wirken können. Hier können Sie ihn sehen: ARD Mediathek: Stiller Abschied. 

Plötzlich wird aus einer alltäglichen Vergesslichkeit eine mögliche Warnung. Aus einem verlegten Schlüssel eine beunruhigende Frage. Und aus einer kleinen Gedächtnislücke die Sorge, ob dies vielleicht der Anfang von etwas Größerem sein könnte.

Dabei gerät leicht in Vergessenheit, dass unser Gedächtnis keine Festplatte ist. Es verändert sich im Laufe des Lebens. Es reagiert auf Schlafmangel, Stress, Sorgen, Trauer, Schmerzen und Überlastung. Nicht jede Gedächtnislücke ist ein Krankheitszeichen.

Das erklärt auch, warum die erste Person in unserem kleinen Experiment so besorgt war. Sie hatte nicht nur Angst davor, etwas zu vergessen. Sie hatte Angst vor allem, was sie mit dem Wort Alzheimer verband.

Was Sie mitnehmen können

Wenn Sie gelegentlich einen Namen vergessen, einen Schlüssel verlegen oder in den Keller gehen und nicht mehr wissen, was Sie dort wollten, ist das zunächst einmal menschlich.

Wenn Sie sich Sorgen machen, sprechen Sie darüber. Eine Abklärung kann beruhigen und manchmal auch frühzeitig helfen. Vor allem aber sollten Sie wissen: Die Angst vor Demenz ist weit verbreitet. Eine gelegentliche Gedächtnislücke dagegen ist noch lange keine Demenz.

Die Sorge entsteht nicht in dem Moment, in dem man etwas vergisst, sondern in dem Moment, in dem man sich fragt, warum. 

 

Herzlich, Ihre Hausärztin auf Mallorca Dr. Ines Augele
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Neumólogo delante de un hospital durante una pausa: por qué fracasan los buenos propósitos y cómo las necesidades influyen en nuestro comportamiento

Por qué hacemos cosas que sabemos que no nos convienen

Una médica de familia sobre los buenos propósitos, los malos hábitos y la pausa del neumólogo

La escena es ficticia, pero el tema no lo es. Como médica de familia en Mallorca, me encuentro con este tipo de conflictos internos casi a diario. Cuando los buenos propósitos fracasan, la causa suele tener menos que ver con la falta de conocimientos que con necesidades que no encuentran espacio en la vida cotidiana.

Después de la consulta bajo caminando por el hospital. En la séptima planta, un cardiólogo está sentado delante de una pizza familiar ya fría.

—Dos mil calorías.
—Al menos… las calorías no hacen preguntas.

En la sexta planta, una enfermera se toma su tercer café.

—Estoy agotada.
—Terminas el turno a las siete.

En la quinta planta, un traumatólogo sigue respondiendo correos a las siete y media de la tarde.

—Tu espalda acabará contigo algún día.
—Antes acabará conmigo mi sentimiento de culpa.

En la cuarta planta, una médica observa una tableta de chocolate recién abierta.

—¿Hambre?
—Consuelo.

En la tercera planta, un compañero desliza el dedo por la pantalla de su móvil.

—Querías irte a casa.
—Antes quiero desaparecer un rato.

En la segunda planta, un internista se sirve una copa de vino.

—Alcohol.
—Fin de jornada.

Junto a la salida, un neumólogo fuma un cigarrillo.

—Eres neumólogo.
—Estoy cansado.
—Eso es un cigarrillo.
—Eso es una pausa.

Por qué suelen fracasar los buenos propósitos

Cuanto más desciendo por el hospital, más tengo la impresión de que las dos voces que llevamos dentro hablan de cosas completamente distintas. La voz roja, la que sabe, pregunta: —¿Qué estás haciendo? La voz verde, más amable, pregunta: —¿Qué necesitas ahora mismo? Una se interesa por las calorías, la nicotina, el alcohol, las horas de pantalla o los dolores de espalda. La otra se interesa por el descanso, el consuelo, el alivio, la distancia, el final de la jornada y las pausas. Quien intenta comprender por qué fracasan los buenos propósitos suele encontrarse precisamente con este conflicto.

Porque el conocimiento rara vez es el problema.

La mayoría de las personas conocen bastante bien las recomendaciones sobre salud, alimentación, ejercicio físico o sueño. La voz roja dispone de abundante material para llevarnos por el camino correcto. Pregunta con frecuencia, con insistencia y en voz alta: —¿Por qué vuelves a hacerlo? 
Me resulta más interesante la forma en que pregunta la voz verde. Lo hace pocas veces, con prudencia y casi en voz baja: —¿Qué tiene esto de bueno para ti? No se refiere al cigarrillo, ni a la pizza, ni al café o al chocolate. Se refiere a aquello que esas cosas permiten en ese momento. Porque las respuestas suelen ser: Descanso – Consuelo – Fin de jornada – Distancia – Alivio – Pausa

El sarcasmo en los hospitales

Llama la atención que muchas de estas respuestas estén envueltas en sarcasmo. Los hospitales, las residencias, las consultas médicas y las ambulancias están llenos de él. El sarcasmo tiene una ventaja: permite hablar de algo sin hablar realmente de ello. Quien dice: «Las calorías no hacen preguntas» no necesita reconocer cuánto alivio proporcionan diez minutos de tranquilidad. Quien dice: «El monitor cardíaco tampoco duerme» no necesita admitir que está exhausto. La voz verde es a veces más cautelosa de lo que pensamos. Está presente, pero no siempre habla de forma directa. A veces se disfraza de broma, a veces de ironía  y a veces de sarcasmo. Tengo la impresión de que el sarcasmo es la voz de una necesidad que ya no espera ser escuchada. Si quiere practicar identificando qué necesidad puede esconderse detrás de una frase sarcástica, puede encontrar algunos ejemplos aquí: Ejemplos de sarcasmo.(solo en aleman, tal vez los espanalos no lo necesitan…?)

Por eso, en la consulta de medicina de familia, el problema rara vez es la falta de información. La cuestión suele ser qué necesidad intenta satisfacer una determinada conducta.

Las respuestas de aquellos compañeros del hospital me sorprendieron. El cardiólogo no buscaba una pizza, la enfermera no buscaba café, la médica no buscaba chocolate , el internista no buscaba vino y el neumólogo no buscaba nicotina. Al menos, no principalmente.

Cuando abandono el hospital, el cigarrillo del neumólogo está casi consumido.
– La pausa, por desgracia, también.

 

Un cordial saludo,su médica de familia en Mallorca
Dra. Ines Augele

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Pneumologe vor einem Krankenhaus während einer Pause – warum gute Vorsätze scheitern und Bedürfnisse oft stärker sind als Vernunft

Warum wir Dinge tun, obwohl wir es besser wissen

 

Eine Hausärztin über gute Vorsätze, schlechte Gewohnheiten und die Pause des Pneumologen

Die Szene ist erfunden, das Thema aber nicht. Als Hausärztin auf Mallorca begegne ich solchen inneren Konflikten beinahe täglich. Warum gute Vorsätze scheitern, hat oft weniger mit mangelndem Wissen zu tun als mit Bedürfnissen, die im Alltag zu kurz kommen.

Nach der Sprechstunde gehe ich zu Fuß durchs Krankenhaus nach unten.  Im siebten Stock sitzt ein Kardiologe vor einer kalten Familienpizza.

„2000 Kalorien.“
„Immerhin…Kalorien stellen keine Fragen.“

Im sechsten Stock trinkt eine Pflegekraft ihren dritten Kaffee.

„Ich bin hundemüde!“
„Dienstende ist um sieben“

Im fünften Stock beantwortet ein Orthopäde um halb acht abends noch Mails.

„Dein Rücken bringt dich irgendwann um.“
„Vorher bringt mich mein schlechtes Gewissen um.“

Im vierten Stock sitzt eine Ärztin vor einer geöffneten Tafel Schokolade.

„Hunger?“
„Trost.“

Im dritten Stock scrollt ein Kollege durch sein Handy.

„Du wolltest nach Hause.“
„Ich will vorher verschwinden.“

Im zweiten Stock gießt sich ein Internist ein Glas Wein ein.
„Alkohol.“
„Feierabend.“

Vor dem Ausgang steht ein Pneumologe mit einer Zigarette.
„Du bist Lungenarzt.“
„Ich bin müde.“
„Das ist eine Zigarette.“
„Das ist eine Pause.“

Warum gute Vorsätze oft scheitern

Je weiter ich nach unten gehe, desto mehr bekomme ich den Eindruck, dass die beiden Stimmen in unseren Köpfen über völlig verschiedene Dinge sprechen. Die rote wissende Stimme fragt:  „Was tust du da?“, die grüne wohlwollende fragt: „Was brauchst du gerade?“ Die eine interessiert sich für Kalorien, Nikotin, Alkohol, Bildschirmzeiten und Rückenschmerzen. Die andere für Ruhe, Trost, Entlastung, Abstand, Feierabend und Pausen. Wer verstehen möchte, warum gute Vorsätze scheitern, stößt häufig genau auf diesen Konflikt. Wissen ist dabei selten das Problem. Die meisten Menschen kennen die Empfehlungen für Gesundheit, Ernährung, Bewegung oder Schlaf erstaunlich gut. Die rote Stimme hat viel Material, um uns auf den rechten Pfad zu dirigieren. Sie fragt gerne, häufig und laut:  „Warum machst Du das schon wieder?“ Interessanter finde ich, wie  die grüne Stimme das macht, selten, vorsichtig und auch etwas leise fragt sie:   „Was ist das denn das  Gute daran?“
Nicht an der Zigarette, nicht an Pizza, Kaffee oder Schokolade. Sondern an dem, was diese Dinge in diesem Moment ermöglichen:  Die Antworten wären nämlich: Ruhe – Trost – Feierabend – Abstand – Entlastung – Pause

Sarkasmus im Krankenhaus

Auffällig ist übrigens, wie viele dieser  Antworten sarkastisch sind. Krankenhäuser, Pflegeheime, Arztpraxen und Rettungswagen sind voll davon. Sarkasmus hat einen Vorteil: Man kann über etwas sprechen, ohne wirklich darüber zu sprechen. Wer sagt: „Kalorien stellen keine Fragen“, muss nicht zugeben, wie wohltuend zehn Minuten Ruhe sein können. Wer sagt: „Der Herzmonitor schläft auch nicht“, muss nicht sagen: „Ich bin hundemüde.“ Die grüne Stimme ist manchmal vorsichtiger, als wir denken. Sie meldet sich zwar. Aber nicht immer direkt. Manchmal verkleidet sie sich als Witz, manchmal als Ironie und manchmal als Sarkasmus. Ich habe den Eindruck, dass Sarkasmus die Stimme eines Bedürfnisses ist, das nicht mehr damit rechnet, gehört zu werden. Sarkastische Beispiele zum Üben, was dahinterstecken könnte finden Sie hier: Beispiele für Sarkasmus
In der hausärztlichen Sprechstunde geht es deshalb oft weniger um fehlendes Wissen als um die Frage, welches Bedürfnis sich hinter einem Verhalten verbirgt.

Die Gedanken der oben beschriebenen Kollegen haben mich überrascht: 
Der Kardiologe suchte keine Pizza, die Pflegekraft keinen Kaffee, die Ärztin keine Schokolade, der Internist keinen Wein, der Pneumologe kein Nikotin. Zumindest nicht in erster Linie.

Als ich das Krankenhaus verlasse, ist die Zigarette des Pneumologen fast aufgeraucht.
– Die Pause leider auch.

 
 

 

Herzlich, Ihre Hausärztin auf Mallorca Dr. Ines Augele
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Cuentos y medicina en una sala de espera con el lobo, una bruja y una princesa dormida

Cuando las enfermedades todavía vivían en el bosque

¿Cuentos y medicina? Durante mucho tiempo fueron casi lo mismo.

Hoy los cuentos parecen historias infantiles inocentes. Y, sin embargo, están llenos de síntomas físicos, rarezas psicológicas, deformidades, miedos y extrañas fantasías de curación. En el fondo son una especie de archivo médico de una época en la que las personas todavía no podían explicar las enfermedades. Los cuentos y la medicina se encuentran precisamente allí donde el cuerpo no solo funciona, sino también cuenta algo. Entonces las enfermedades no caminaban por consultas médicas. Caminaban por bosques.

Tenían jorobas, cojeaban, perdían la voz, dormían durante cien años, se transformaban por la noche en animales o quedaban atrapadas bajo maldiciones que nadie entendía. La gente todavía no hablaba de depresión, trauma, psicosis o enfermedades neurológicas. Contaba historias. 

En realidad, los cuentos están llenos de cuerpos extraños. Reyes ciegos, mendigos cojos, rostros marcados, criaturas deformes, transformaciones inquietantes. Durante siglos, las diferencias físicas rara vez se miraban de forma neutral. Se interpretaban como señales de culpa, castigo, pecado, hechizo o destino. Apenas existían explicaciones médicas. Así que las personas convertían el cuerpo en relato: Historias de personas que de repente dormían cien años. De niños que desaparecían en el bosque. De mujeres que terminaban convertidas en brujas. De reyes que perdían la vista. De muchachas sin voz. De criaturas con garras, cicatrices o cuerpos de animal. De manzanas envenenadas, hechizos extraños y cuerpos que dejaban de obedecer. Y, una y otra vez, del miedo a que alguien pudiera convertirse de pronto en algo distinto de lo que había sido antes.

Y, en realidad, todas esas imágenes nunca desaparecieron del todo. Algunas cosas, simplemente, todavía hoy no reciben solo un nombre técnico. Sino un lobo – o un bosque.

Incluso hoy la medicina sigue hablando muchas veces en imágenes casi mágicas. Existe el “síndrome de Alicia en el País de las Maravillas”, en el que el tamaño, las distancias o incluso el propio cuerpo pueden sentirse extraños de repente. El “síndrome de Rapunzel” describe a personas que tragan cabello hasta formar grandes bolas de pelo en el estómago. Y “la maldición de Ondina” es el nombre de un raro trastorno en el que la respiración automática desaparece durante el sueño, como si algún hechizo hubiera obligado al cuerpo a olvidar cómo respirar.

Hasta expresiones cotidianas como “me ha dado un latigazo” o “tener un hambre feroz” siguen utilizando imágenes casi medievales para describir el cuerpo. La medicina moderna continúa recurriendo a metáforas precisamente cuando el cuerpo o la percepción dejan de ser fáciles de entender.

Quien piense que estas explicaciones desaparecieron junto con los cuentos de hadas probablemente subestime la imaginación humana. También hoy seguimos construyendo relatos alrededor de las enfermedades que recuerdan sorprendentemente a los antiguos cuentos. Antes eran maldiciones, brujas, espíritus malignos o bosques encantados. Hoy pueden ser la «acidificación» del organismo, las supuestas «toxinas» acumuladas, misteriosos campos energéticos, influencias invisibles o curas milagrosas a las que se atribuyen síntomas muy diversos.

En el siglo XIX se llegó a creer que muchos trastornos femeninos eran causados por un «útero errante» que se desplazaba por el cuerpo. Franz Anton Mesmer explicaba las enfermedades como alteraciones de un invisible «magnetismo animal». Otros intentaban deducir el carácter y la personalidad a partir de la forma del cráneo. Los nombres cambian con los siglos, pero la necesidad humana permanece. Cuando algo resulta incomprensible, amenazante o persistente, buscamos una historia que dé sentido al sufrimiento.

Las enfermedades ya no viven en el bosque. Pero nunca hemos dejado de contar historias sobre ellas. Algunas llevan hoy el nombre de una frecuencia, de un modelo pseudocientífico o de un concepto aparentemente técnico en lugar de una piel de lobo. El ser humano no parece necesitar únicamente curación. También necesita explicaciones.

Un cordial saludo,su médica de familia en Mallorca
Dra. Ines Augele

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Märchen und Medizin im modernen Wartezimmer mit Wolf, Hexe und Dornröschen

Als Krankheiten noch im Wald wohnten

Märchen und Medizin? Früher war das fast dasselbe. Märchen wirken heute oft wie harmlose Kindergeschichten. Tatsächlich sind sie voller körperlicher Symptome, psychischer Auffälligkeiten, Verstümmelungen, Ängste und seltsamer Heilungsfantasien. Im Grunde sind sie ein medizinisches Archiv aus einer Zeit, in der Menschen Krankheiten noch nicht erklären konnten. Märchen und Medizin begegnen sich dort, wo der Körper nicht nur funktioniert, sondern erzählt.

Damals liefen Krankheiten nicht durch Arztpraxen. Sie liefen durch Wälder. Sie hatten Buckel, hinkten, verloren ihre Stimme, schliefen hundert Jahre, verwandelten sich nachts in Tiere oder standen plötzlich unter einem Fluch, den niemand verstand. Menschen beschrieben nicht Depressionen, Traumata, Psychosen oder neurologische Erkrankungen. Sie erzählten Geschichten.

Überhaupt sind Märchen voller auffälliger Körper. Bucklige Figuren, blinde Könige, lahme Bettler, vernarbte Gesichter, seltsame Verwandlungen. Körperliche Besonderheiten wurden früher selten neutral betrachtet. Sie galten oft als Zeichen eines inneren Fehlers, einer Schuld, eines Fluches oder einer geheimen Wahrheit. Medizinische Erklärungen gab es kaum. Also erzählte man moralische Geschichten über Körper:

Von Menschen, die plötzlich hundert Jahre schlafen. Von Kindern, die im Wald verschwinden. Von Frauen, die sich in Hexen verwandeln. Von Königen, die erblinden.Von Mädchen, die keine Stimme mehr haben. Von Wesen mit Buckeln, Klauen, Narben oder Tierkörpern. Von vergifteten Äpfeln, seltsamen Zaubern und Körpern, die nicht mehr gehorchen. Und immer wieder von der Angst, dass ein Mensch plötzlich etwas anderes werden könnte als vorher. Manche Dinge bekamen damals eben keinen medizinischen Namen. Sondern einen Wolf – oder einen Wald.

Und so ganz verschwunden sind diese alten Bilder übrigens nie. Auch in der heutigen Sprache von Medizin sind solche Bilder erstaunlich lebendig geblieben: Menschen bekommen einen Hexenschuss, als hätte nachts tatsächlich eine Hexe auf den Rücken gezielt. Es gibt das Alice-im-Wunderland-Syndrom, bei dem Größen, Entfernungen oder sogar der eigene Körper plötzlich fremd wirken können. Das Rapunzel-Syndrom beschreibt Menschen, die Haare verschlucken, sodass sich im Magen ganze Haarballen bilden. Und „Ondines Fluch“ nennt die Medizin eine seltene Störung, bei der Menschen im Schlaf aufhören zu atmen, als hätte ein Zauber ihnen die automatische Atmung genommen. Selbst moderne Medizin spricht also erstaunlich oft noch in Bildern, sobald Körper oder Wahrnehmung schwer erklärbar werden.

Und wer glaubt, solche Erklärungen seien mit den Märchen verschwunden, unterschätzt die Fantasie des Menschen. Auch heute entstehen rund um Krankheiten Geschichten, die alten Märchen erstaunlich ähnlich sind. Früher waren es Flüche, Hexen, böse Geister oder verwunschene Wälder. Heute sind es manchmal „Übersäuerung“, „Verschlackung“, geheimnisvolle Energiefelder, unsichtbare Belastungen oder Wunderkuren, die für sehr unterschiedliche Beschwerden verantwortlich gemacht werden. Im 19. Jahrhundert glaubte man an die „wandernde Gebärmutter“ als Ursache weiblicher Leiden. Franz Anton Mesmer erklärte Krankheiten durch Störungen eines unsichtbaren „tierischen Magnetismus“. Andere versuchten, Charaktereigenschaften aus Schädelformen abzulesen. Die Namen wechseln mit den Jahrhunderten, das menschliche Bedürfnis bleibt erstaunlich konstant: Wenn etwas unverständlich, bedrohlich oder chronisch wird, suchen wir nach einer Geschichte, die Ordnung schafft.

Krankheiten wohnen heute nicht mehr im Wald. Aber ganz aufgehört, Geschichten über sie zu erzählen, haben wir nie. Manche tragen inzwischen einen Fachbegriff, eine Frequenz oder ein pseudowissenschaftliches Modell statt eines Wolfsfells. Der Mensch scheint nicht nur Heilung zu brauchen. Er braucht auch Erklärungen.

Herzlich, Ihre Hausärztin auf Mallorca Dr. Ines Augele
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¿Cuándo se convierte el sufrimiento en enfermedad – Depresión Episodio 2

¿Cuándo se convierte el sufrimiento en enfermedad?

Depresión – Episodio 2

La depresión parece estar hoy en todas partes. Las cifras aumentan desde hace años, cada vez más personas reciben diagnósticos, antidepresivos o tratamiento psicoterapéutico. Al mismo tiempo, casi ningún concepto psiquiátrico ha cambiado tanto en las últimas décadas como este.

Antes, la idea de depresión era mucho más limitada. Se entendían sobre todo estados graves con una marcada pérdida de impulso, retraimiento profundo, trastornos del sueño, pérdida de peso y la sensación de estar interiormente inaccesibles. Términos como “melancolía”, “depresión endógena” o más tarde “enfermedad depresiva” describían cuadros clínicos relativamente claros.

Junto a ello existía durante mucho tiempo una segunda idea: la llamada depresión reactiva o exógena. Se refería a estados relacionados con acontecimientos vitales importantes: pérdidas, separaciones, sobrecarga o crisis biográficas graves. La separación nunca fue realmente clara. Las personas no encajan con precisión en categorías. Aun así, detrás de ello había una idea importante: no todo agotamiento profundo o desesperación debía entenderse automáticamente como una enfermedad independiente. Algunos estados se consideraban inicialmente una reacción humana comprensible ante una experiencia vital dura.

Con la ICD-10, esta distinción desapareció en gran medida del diagnóstico psiquiátrico oficial. La ICD, la clasificación internacional de enfermedades de la OMS, define mundialmente qué síntomas se consideran enfermedad. Lo decisivo pasó a ser menos la causa supuesta de un estado y más la cantidad, duración y gravedad de determinados síntomas. Trastornos del sueño, pérdida de impulso, falta de interés, problemas de concentración, vacío interior, agotamiento o retraimiento se convirtieron en criterios diagnósticos, cuya combinación podía dar lugar a episodios depresivos leves, moderados o graves.

Esto parece razonable en un primer momento y tiene ventajas evidentes. Muchas personas reciben ayuda antes. Problemas que antes quizá se habrían minimizado durante años hoy se toman en serio. Pero al mismo tiempo apareció una nueva dificultad: la frontera entre enfermedad y reacción humana se volvió mucho más difusa.

¿Cuándo empieza la enfermedad?

Esto se hace especialmente visible tras acontecimientos vitales graves.

Una mujer que años antes ya había sido tratada por depresión pierde a su hijo. Semanas después describe insomnio, vacío interior, agotamiento, problemas de concentración, pérdida de apetito y la sensación de apenas poder atravesar el día a día. Los síntomas cumplen casi por completo los criterios de un episodio depresivo.

¿Pero eso significa necesariamente que está enferma? ¿O estamos viendo simplemente a un ser humano reaccionando ante una de las experiencias más duras que puede sufrir una vida?

Precisamente en este punto se entiende por qué la antigua distinción dejó de ser suficiente para muchos psiquiatras. Porque la pregunta contraria es igualmente válida: ¿por qué debería una persona soportar estados así solo porque parecen comprensibles?

Que una pérdida sea comprensible no hace menos reales el insomnio, el vacío interior, el agotamiento o los pensamientos suicidas. El cuerpo reacciona de forma masiva ante pérdidas graves. El sueño se rompe. Los sistemas de estrés permanecen activados. Los dolores aumentan. La energía desaparece. Las personas pierden capacidad de resistencia y a veces también el equilibrio cotidiano. La comprensibilidad no protege frente al sufrimiento intenso.

Precisamente desde esta tensión cambiaron los sistemas diagnósticos modernos. La causa de un estado fue pasando a un segundo plano. Lo decisivo pasó a ser la intensidad de los síntomas, cuánto duran y hasta qué punto afectan a la vida de la persona.

Con ello también se desplaza inevitablemente la frontera de lo que hoy consideramos depresión. Los síntomas se solapan casi por completo con estados que los seres humanos han vivido desde hace siglos tras pérdidas, sobrecarga o profundas sacudidas biográficas. El duelo altera el sueño, el apetito, la energía, la concentración y la resistencia física. Puede vaciar interiormente a las personas, ralentizarlas y apartarlas de la vida cotidiana. El cuerpo reacciona ante pérdidas graves precisamente con muchos de los síntomas que hoy forman parte del diagnóstico psiquiátrico.

Y así aparecen decisiones terapéuticas inevitablemente difíciles.

Porque en cuanto un estado se clasifica como depresión surge casi automáticamente la cuestión del tratamiento. ¿Debe una persona recibir antidepresivos después de una pérdida grave? ¿A partir de qué momento? ¿Durante cuánto tiempo? ¿Es suficiente el acompañamiento psicoterapéutico? ¿O precisamente ahí existe el riesgo de infravalorar un sufrimiento intenso?

La psiquiatría moderna ha desarrollado buenas razones para tratar precozmente los estados depresivos. Al mismo tiempo, muchos tratamientos siguen siendo insatisfactorios. Los antidepresivos pueden ayudar, pero también presentan efectos secundarios importantes y no funcionan de manera convincente en todas las personas. La psicoterapia, por su parte, requiere tiempo, estabilidad y disponibilidad, y en depresiones moderadas muchas veces no cumple por sí sola las recomendaciones actuales de las guías clínicas.

La discusión sobre la depresión conduce finalmente a una cuestión mucho más profunda: ¿qué entendemos realmente por enfermedad y cómo queremos afrontar como sociedad el sufrimiento humano?

Y si después de tanta depresión, clasificaciones ICD y sufrimiento humano todavía sigue usted aquí: en el próximo episodio hablaremos por fin del tratamiento. Antidepresivos, psicoterapia, efectos secundarios, guías clínicas… y del curioso hecho de que es precisamente ahí donde muchas discusiones empiezan de verdad.

 

Un cordial saludo,
su médica de familia en Mallorca
Dra. Ines Augele

Parte 1 Depression se puede encontrar aqui: Parte 1 Depression

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Wann wird Leid zur Krankheit – Depression Folge 2

Wann wird Leid zur Krankheit?

Depression – Folge 2

Depressionen scheinen heute überall zu sein. Die Zahlen steigen seit Jahren, immer mehr Menschen erhalten Diagnosen, Antidepressiva oder psychotherapeutische Behandlungen. Aber kaum ein psychiatrischer Begriff in den letzten Jahrzehnten hat sich so stark verändert wie dieser.

Früher war die Vorstellung von Depression deutlich enger. Gemeint waren vor allem schwere Zustände mit ausgeprägter Antriebshemmung, tiefem Rückzug, Schlafstörungen, Gewichtsverlust und dem Gefühl, innerlich kaum noch erreichbar zu sein. Begriffe wie „Melancholie“, „endogene Depression“ oder später „depressive Erkrankung“ beschrieben eher klar umrissene Krankheitsbilder.

Daneben existierte lange eine zweite Vorstellung: die sogenannte reaktive oder exogene Depression. Gemeint waren Zustände, die im Zusammenhang mit einschneidenden Lebensereignissen entstanden — nach Verlusten, Trennungen, Überforderung oder schweren biografischen Krisen. Die Trennung war nie sauber. Menschen lassen sich nicht präzise in Kategorien einteilen. Trotzdem stand dahinter ein wichtiger Gedanke: Nicht jede tiefe Erschöpfung oder Verzweiflung musste automatisch als eigenständige Erkrankung verstanden werden. Manche Zustände galten zunächst als nachvollziehbare menschliche Reaktion auf ein schweres Lebenserlebnis.

Mit ICD-10 verschwand diese Unterscheidung weitgehend aus der offiziellen psychiatrischen Diagnostik. Das ICD, die internationale Krankheitsklassifikation der WHO, definiert weltweit, welche Symptome als Erkrankung gelten. Entscheidend wurde nun weniger die vermutete Ursache eines Zustands als die Anzahl, Dauer und Schwere bestimmter Symptome. Schlafstörungen, Antriebslosigkeit, Interessenverlust, Konzentrationsprobleme, innere Leere, Erschöpfung oder Rückzug wurden zu diagnostischen Kriterien, aus deren Kombination sich leichte, mittelgradige oder schwere depressive Episoden ergeben konnten.

Das klingt zunächst vernünftig — und hat durchaus Vorteile. Viele Menschen erhalten dadurch früher Hilfe. Beschwerden, die früher möglicherweise über Jahre bagatellisiert wurden, werden heute ernst genommen. Gleichzeitig entstand daraus aber auch eine neue Schwierigkeit: Die Grenze zwischen Krankheit und menschlicher Reaktion wurde deutlich unschärfer.

Gerade bei schweren Lebensereignissen zeigt sich das besonders deutlich.

Wann wird Leid zur Krankheit?

Eine Frau, die Jahre zuvor bereits einmal wegen einer Depression behandelt wurde, verliert ihr Kind. Wochen später beschreibt sie Schlaflosigkeit, innere Leere, Erschöpfung, Konzentrationsprobleme, Appetitverlust und das Gefühl, kaum noch durch den Alltag zu kommen. Die Symptome erfüllen nahezu vollständig die Kriterien einer depressiven Episode.

Aber ist sie deshalb krank? Oder reagiert hier ein Mensch auf eines der schwersten Ereignisse, das ein Leben treffen kann?

Genau an diesem Punkt wird deutlich, warum die alte Unterscheidung irgendwann vielen Psychiatern nicht mehr ausreichte. Denn die Gegenfrage lautet ebenso berechtigt: Warum sollte ein Mensch solche Zustände aushalten müssen, nur weil sie nachvollziehbar erscheinen?

Dass ein Verlust verständlich ist, macht Schlaflosigkeit, innere Leere, Erschöpfung oder Suizidgedanken nicht automatisch weniger real. Der Körper reagiert auf schwere Verluste oft massiv. Schlaf zerfällt. Stresssysteme bleiben aktiviert. Schmerzen nehmen zu. Energie verschwindet. Menschen verlieren ihre Belastbarkeit und manchmal auch den Halt im Alltag. Verständlichkeit schützt nicht vor schwerem Leiden.

Genau aus diesem Spannungsfeld heraus veränderten sich moderne Diagnosesysteme. Die Ursache eines Zustands rückte zunehmend in den Hintergrund. Entscheidend wurde stärker, wie ausgeprägt die Symptome sind, wie lange sie anhalten und wie sehr sie das Leben beeinträchtigen.

Aber dadurch verschiebt sich zwangsläufig auch die Grenze dessen, was überhaupt als Depression gilt. Denn die Symptome überschneiden sich fast vollständig mit vielen Zuständen, die Menschen seit Jahrhunderten nach Verlust, Überforderung oder tiefen biografischen Erschütterungen erleben. Trauer verändert Schlaf, Appetit, Energie, Konzentration und körperliche Belastbarkeit. Sie kann Menschen innerlich leer machen, verlangsamen und aus dem Alltag herauslösen. Der Körper reagiert auf schwere Verluste oft mit genau den Symptomen, die heute gleichzeitig Teil psychiatrischer Diagnostik sind.

Damit entstehen zwangsläufig schwierige therapeutische Entscheidungen.

Denn sobald ein Zustand als Depression eingeordnet wird, stellt sich fast automatisch die Frage nach Behandlung. Soll ein Mensch nach einem schweren Verlust Antidepressiva erhalten? Ab welchem Punkt? Wie lange? Reicht psychotherapeutische Begleitung aus? Oder besteht gerade darin die Gefahr, schweres Leiden zu unterschätzen?

Die moderne Psychiatrie hat gute Gründe entwickelt, depressive Zustände früh zu behandeln. Gleichzeitig bleiben viele Therapien bis heute unbefriedigend. Antidepressiva können hilfreich sein, haben aber teils erhebliche Nebenwirkungen und wirken längst nicht bei allen Menschen überzeugend. Psychotherapie wiederum braucht Zeit, Stabilität und Verfügbarkeit — und entspricht bei mittelgradigen Depressionen allein oft nicht den aktuellen Leitlinien.

Damit führt die Diskussion über Depression letztlich zu einer viel grundsätzlicheren Frage: Was verstehen wir überhaupt als Krankheit — und wie wollen wir als Gesellschaft mit menschlichem Leiden umgehen?

Und wenn Sie nach so viel Depression, ICD-Klassifikation und existenzieller Schwere noch dabeigeblieben sind: Im nächsten Teil geht es dann endlich um die Behandlung. Also um Antidepressiva, Psychotherapie, Nebenwirkungen, Leitlinien — und um die erstaunliche Tatsache, dass gerade dort die Diskussionen oft erst richtig beginnen.

Herzlich, Ihre Hausärztin auf Mallorca Dr. Ines Augele

Teil 1 zur Depression finden Sie hier: Depression Teil 1

Diesen Beitrag gibt es auch auf Spanisch!

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Silueta de dos manos a punto de tocarse como símbolo de tensión entre cercanía y distancia

Erotismo entre cercanía y distancia

El cuerpo en la sexualidad

“La cercanía es la ilusión más hermosa del amor.”
— Anónimo

El erotismo y cuerpo no pueden separarse cuando hablamos de sexualidad viva, deseo y encuentro real entre dos personas. Pocas cuestiones se muestran, se explican, se valoran y se malinterpretan tanto como la sexualidad. Y, curiosamente, ni la medicina ni la psicoterapia suelen ocuparse realmente de la sexualidad como experiencia corporal vivida.

En medicina, la sexualidad se convierte con rapidez en mecánica: hormonas, vasos sanguíneos, fármacos, funciones y disfunciones. Se mide, se analiza, se trata y se optimiza. A veces eso resulta importante y útil. Pero la sexualidad viva no nace entre valores de laboratorio.

En psicoterapia, en cambio, la sexualidad suele transformarse en biografía, apego, conflicto y comunicación. También ahí se explican muchas cosas. Pero con frecuencia el propio cuerpo desaparece del centro: la tensión, el ritmo, la excitación y la resonancia inmediata entre dos personas.

Y después está el mundo mediático actual. Probablemente nunca la sexualidad había sido tan visible y, al mismo tiempo, tan desconectada del cuerpo. Imágenes perfectas, disponibilidad permanente, técnicas, escenificaciones, optimización. Las personas ven sexualidad constantemente y, sin embargo, pierden con facilidad la sensibilidad para la tensión, la resonancia y el verdadero encuentro corporal. Por eso, el erotismo entre cercanía y distancia no es un tema abstracto de pareja, sino algo que el cuerpo experimenta de manera muy concreta.

Curiosamente, el cine suele comprenderlo mejor. Muchas de las escenas más eróticas de la historia del cine casi no muestran nada. Humphrey Bogart y Ingrid Bergman en Casablanca, en un aeropuerto. Sin sexo explícito, apenas contacto físico, y aun así tensión en cada mirada. O dos personas caminando durante horas por Viena en Before Sunrise, hablando, riendo y escuchando música. Casi no ocurre nada. Y precisamente ahí aparece esa tensión especial entre ellos.

El cuerpo reacciona a la cercanía y a la distancia

El cuerpo humano reacciona de manera sorprendentemente sensible a la cercanía y la distancia. Pequeños cambios modifican el tono muscular, la respiración, la atención y la tensión vegetativa. Por eso, el erotismo no surge necesariamente de la máxima proximidad, sino de un juego dinámico entre acercamiento y distancia. Las personas se acercan, reaccionan entre sí, retroceden mínimamente, crean tensión y vuelven a soltarla. Casi como en la música o en el baile.

Cuando una relación se basa durante mucho tiempo casi exclusivamente en la familiaridad, la seguridad y la sincronización absoluta, también suele cambiar la respuesta corporal. La otra persona deja poco a poco de percibirse como un “otro” ante el cual el cuerpo reacciona espontáneamente.

Muchas parejas conocen este fenómeno. Funcionan muy bien juntas. Organizan la vida cotidiana, la familia, las citas y las responsabilidades. Se vuelven profundamente cercanas. A menudo de manera muy afectuosa. Y, aun así, algo cambia. No necesariamente a nivel emocional, sino corporal. La mirada se vuelve más breve. Las caricias más funcionales. La tensión aparece con menos espontaneidad.

No porque la relación se haya vuelto mala, sino porque el erotismo, desde un punto de vista fisiológico, muchas veces no nace de la fusión absoluta, sino del movimiento entre cercanía y distancia.

La sexualidad como experiencia corporal

El erotismo no surge únicamente entre dos personas. También comienza en la forma en que una persona se percibe corporalmente a sí misma.

En el enfoque sexocorporal —una corriente corporal de la sexología— me ha fascinado especialmente que la tensión sexual no se entienda solo como un tema de relación, sino también como la capacidad de percibirse, aceptarse y experimentarse a uno mismo como alguien deseable.

Porque la cercanía hacia otra persona muchas veces solo puede vivirse plenamente cuando también existe experiencia de la propia corporalidad.

Precisamente ahí reside mi interés como médica por este tema. Me interesa menos la perfección o el funcionamiento —de eso ya se ocupan muchos otros—. Me interesa la pregunta de qué hace que las personas se sientan vivas, sensuales y corporalmente presentes, y cómo desde ahí pueden volver a desarrollar más tensión, cercanía y vitalidad en sus relaciones.

Porque, de una manera u otra, todo esto es profundamente corporal.

Una serie sobre cuerpo y sexualidad

Durante las próximas semanas y meses quiero desarrollar una pequeña serie sobre el cuerpo en la sexualidad. Sobre la tensión entre las personas. Sobre cercanía y distancia. Y sobre la manera en que los seres humanos viven su propia vitalidad corporal.

Son temas para los que muchas personas encuentran sorprendentemente pocas palabras. Precisamente por eso me gustaría abrir con esta serie un espacio donde vuelva a ser posible hablar de corporalidad, tensión, cercanía, distancia y sexualidad.

Un cordial saludo,
su médica de familia en Mallorca
Dra. Ines Augele

Este artículo también está disponible en alemán!

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Erotik zwischen Nähe und Distanz als Symbol für körperliche Spannung zwischen zwei Menschen

Erotik zwischen Nähe und Distanz

Über den Körper in der Sexualität

„Nähe ist die wunderbarste Täuschung der Liebe.“
— Unbekannt

Kaum ein Thema wird gleichzeitig so viel gezeigt, erklärt, bewertet und missverstanden wie Sexualität. Erstaunlicherweise widmen sich weder Medizin noch Psychotherapie der Sexualität wirklich als körperlich erlebtem menschlichen Geschehen.

In der Medizin wird Sexualität erstaunlich schnell zu Mechanik. Zu Hormonen, Gefäßen, Medikamenten, Funktionen und Funktionsstörungen. Dort wird gemessen, untersucht, behandelt und optimiert. Das ist manchmal wichtig und hilfreich. Aber lebendige Sexualität entsteht nicht zwischen Laborwerten. In der Psychotherapie wird Sexualität dagegen häufig zu Biografie, Bindung, Konflikt und Kommunikation. Auch das erklärt vieles. Aber oft verschwindet dabei der Körper selbst: Spannung, Rhythmus, Erregung und die unmittelbare Resonanz zwischen zwei Menschen.

Und dann gibt es noch die moderne Medienwelt. Wahrscheinlich war Sexualität noch nie gleichzeitig so sichtbar und so entkörperlicht wie heute. Überall perfekte Bilder, permanente Verfügbarkeit, Techniken, Inszenierungen, Optimierung. Menschen sehen ständig Sexualität — und verlieren dabei oft gerade das Gespür für Spannung, Resonanz und wirkliche körperliche Begegnung. Erotik zwischen Nähe und Distanz ist deshalb kein abstraktes Beziehungsthema, sondern etwas, das der Körper unmittelbar erlebt.

Interessanterweise verstehen Filme das oft besser. Die stärksten erotischen Szenen der Filmgeschichte bestehen erstaunlich häufig aus fast nichts. Humphrey Bogart und Ingrid Bergman am Flughafen in Casablanca. Kein expliziter Sex, kaum Berührung — und trotzdem Spannung in jedem Blick. Oder zwei Menschen, die in Before Sunrise stundenlang gemeinsam durch Wien laufen, reden, lachen und Musik hören. Fast nichts passiert. Und gerade dadurch entsteht diese besondere Spannung zwischen ihnen.

Der Körper reagiert auf Nähe und Distanz

Der menschliche Körper reagiert erstaunlich sensibel auf Nähe und Distanz. Schon kleine Veränderungen verändern Muskeltonus, Atemfrequenz, Aufmerksamkeit und vegetative Spannung. Erotik entsteht deshalb oft nicht einfach durch möglichst viel Nähe. Sondern durch ein dynamisches Wechselspiel. Menschen nähern sich an, reagieren aufeinander, gehen minimal zurück, bauen Spannung auf, lösen sie wieder. Fast wie in Musik oder Tanz.

Wenn Beziehungen dagegen über lange Zeit fast ausschließlich auf Vertrautheit, Sicherheit und völlige Synchronisierung ausgerichtet sind, verändert sich häufig auch die körperliche Reaktion. Der andere wird weniger als Gegenüber wahrgenommen, auf das der eigene Körper spontan reagiert. Viele Paare kennen dieses Phänomen. Sie funktionieren hervorragend zusammen. Sie organisieren Alltag, Familie, Termine, Belastungen. Sie werden eng vertraut. Oft sehr liebevoll. Und trotzdem verändert sich etwas. Nicht unbedingt emotional. Sondern körperlich. Der Blick wird kürzer. Berührungen funktionaler. Spannung entsteht seltener spontan. Nicht weil die Beziehung schlecht geworden wäre. Sondern weil Erotik physiologisch häufig nicht aus völliger Verschmelzung entsteht, sondern aus Bewegung zwischen Nähe und Distanz.

Sexualität als körperlich erlebtes Geschehen

Erotik entsteht dabei nicht nur zwischen zwei Menschen. Sie beginnt auch in der Art, wie ein Mensch sich selbst körperlich erlebt. Im Sexocorporel — einem körperorientierten Ansatz der Sexualwissenschaft — hat mich besonders fasziniert, dass sexuelle Spannung dort nicht nur als Beziehungsthema verstanden wird, sondern auch als Fähigkeit, sich selbst überhaupt körperlich wahrnehmen, annehmen und als begehrenswert erleben zu können. Denn Nähe zum anderen kann als lebendiger Teil von Sexualität oft erst dann wirklich erlebt werden, wenn gleichzeitig auch die eigene Körperlichkeit erfahren wird.

Genau darin liegt auch mein Interesse als Ärztin an dieser Thematik. Mich interessiert weniger Perfektion oder Funktionieren, damit setzen sich viele andere zur Genüge auseinander. Mich beschäftigt die Frage, wodurch Menschen sich überhaupt lebendig, sinnlich und körperlich präsent fühlen — und wie sie daraus oft wieder mehr Spannung, Nähe und Lebendigkeit in Beziehungen entwickeln können. Denn all das ist tatsächlich, auf die eine oder andere Weise, ein sehr körperliches Thema.

Eine Serie über Körperlichkeit und Sexualität

In den nächsten Wochen und Monaten soll daraus eine kleine Serie entstehen. Über den Körper in der Sexualität. Über Spannung zwischen Menschen. Über Nähe und Distanz. Und über die Frage, wie Menschen ihre eigene körperliche Lebendigkeit erleben.

Das sind Themen, für die Menschen oft erstaunlich schwer Worte finden. Genau deshalb möchte ich mit dieser Serie einen Raum eröffnen, in dem über Körperlichkeit, Spannung, Nähe, Distanz und Sexualität überhaupt wieder gesprochen werden kann.

 

Herzlich, Ihre Hausärztin auf Mallorca Dr. Ines Augele

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Monitor ambulatorio de presión arterial en una terraza en Mallorca como símbolo de las variaciones normales de la tensión arterial en la vida cotidiana

La presión arterial cambia. ¿Es normal?

12:36 h. Terraza. Sombra. Brisa ligera. Modo siesta. Presión arterial 112/68.
Vasos sanguíneos al corazón: todo relajado. Corazón a los vasos: ¡por fin!

12:41 h. Mosca en la cara: ¡aterrizaje! Mano a la cara: espantar. Presión arterial 118/72.

12:42 h. Mosca en la cara: segundo aterrizaje. Esta vez en la frente.
Cerebro a la paciencia: mantener estabilidad. Presión arterial 136/76.

12:43 h. La mosca avanza lentamente hacia el ojo.
Cerebro a la presión arterial: subir ligeramente. Presión arterial 146/84.

12:43 h. La mano golpea accidentalmente las propias gafas de sol. Las gafas caen al suelo.
Cerebro a la circulación: ¡ya basta! Presión arterial 154/88.

12:44 h. La mosca regresa. Circulación al cerebro: probablemente hoy podemos olvidarnos de la siesta.

13:18 h. Suena el teléfono. Oídos al cerebro: número desconocido.
Cerebro a la presión arterial: aumentar por precaución. Presión arterial 151/88.

13:19 h. Es solo la farmacia. Vasos sanguíneos al corazón: se puede cancelar la alarma.

15:07 h. Supermercado. Cuatro personas en la caja. En realidad nada grave.
15:11 h. Solo queda una persona delante de nosotros. Presión arterial 128/80.

15:12 h. La persona empieza de repente a pagar toda la compra del mes con monedas de céntimo.
Cerebro a la presión arterial: subir. Presión arterial 148/92.

15:13 h. El sistema de caja registra un error. La empleada: «Por favor, espere».
Corazón al cerebro: ¡esto no me gusta nada! Presión arterial 158/94.

15:14 h. Justo detrás de nosotros alguien abre una caja de huevos cocidos y empieza a comer haciendo mucho ruido. Cerebro al apetito: cancelar inmediatamente. Musculatura del cuello a los hombros: tensarse. Presión arterial 166/96.

15:16 h. Por fin pagado. Vasos sanguíneos al corazón: lenta señal de tranquilidad. Presión arterial 134/82.

17:42 h. Sofá. Medio dormida. El cuerpo justo a punto de relajarse completamente otra vez. Presión arterial 114/70.
El gato encima del armario descubre de repente algo extremadamente interesante que solo él puede ver. El gato inicia una maniobra arriesgada. Tres segundos después: salto directo sobre el abdomen.
Presión arterial al cerebro: ¡SUBIR INMEDIATAMENTE!
Presión arterial 171/98.

20:53 h. El móvil vibra. Mensaje: «Tenemos que hablar».
Cerebro a la presión arterial: ¡máxima atención!
Presión arterial 176/104.
Cerebro al centro de fantasías: por favor, generar todos los escenarios catastróficos posibles.

20:55 h. Segundo mensaje: «…sobre el pedido de tartas para el sábado».
Circulación al cerebro: eso podría haberse escrito en un solo mensaje.

Por qué la presión arterial cambia constantemente

Muchas personas se asustan por valores aislados de presión arterial alta. Sin embargo, la circulación reacciona a muchísimas cosas: movimiento, dolor, enfado, falta de sueño, calor, frío, café, miedo, concentración, ruido, malas noticias o un gato con un criterio bastante cuestionable. La presión arterial no es una cifra rígida. El cuerpo la modifica continuamente. Y precisamente eso es lo que debe hacer.

Qué significan realmente los dos valores de la presión arterial

El valor superior se produce en el momento en que el corazón bombea sangre hacia las arterias. El valor inferior describe la presión entre dos latidos, mientras el corazón vuelve a llenarse. En realidad nunca se mide solo el corazón. También es decisivo lo estrechos o dilatados que estén los vasos en ese momento y cómo reaccionen sus paredes. En el fondo, la circulación funciona como un sistema biológico de resonancia extremadamente sensible. Pequeños cambios de atención o tensión bastan para que el pulso, la tensión vascular y la presión arterial cambien en cuestión de segundos.

Cómo surgió la medición de la presión arterial

Que hoy podamos medir esta presión no es algo tan antiguo desde el punto de vista médico. A finales del siglo XIX, el médico italiano Scipione Riva-Rocci desarrolló el manguito inflable para el brazo. Pocos años después, el médico ruso Nikolai Korotkow describió los típicos sonidos del flujo sanguíneo que se escuchan con el estetoscopio. Así nació la medición clásica de la presión arterial.

Aun así, todavía hoy muchas veces se actúa como si una sola medición pudiera mostrar la «verdadera» presión arterial de una persona. El cuerpo suele verlo de manera bastante más compleja. Estas variaciones son, en principio, normales. La presión arterial se vuelve problemática sobre todo cuando permanece elevada de forma permanente y el organismo ya no consigue alcanzar verdaderas fases de descanso.

Por qué aparece la hipertensión arterial

La hipertensión no surge igual en todas las personas. Existen diferentes desencadenantes y a menudo varios actúan al mismo tiempo. Influyen la predisposición genética, la edad y el endurecimiento progresivo de los vasos sanguíneos. También el sobrepeso, la falta de ejercicio, la falta de sueño, el estrés crónico, el dolor, el alcohol, la nicotina o determinados medicamentos pueden aumentar la presión arterial. En algunas personas existe además una causa hormonal u orgánica, por ejemplo enfermedades renales, tiroideas o de las glándulas suprarrenales.

Y aun así, no todos los cuerpos reaccionan igual. Algunas personas desarrollan valores elevados incluso con poca tensión mantenida, mientras que otras parecen mantenerse sorprendentemente estables durante décadas. Cómo exactamente una circulación constantemente reactiva acaba convirtiéndose en hipertensión crónica todavía no está completamente aclarado. Sin embargo, existen algunas teorías bastante plausibles.

Cómo el estrés puede modificar el sistema de regulación de la presión arterial

Probablemente el sistema nervioso vegetativo desempeña un papel importante. El cuerpo posee sensores de presión en las grandes arterias del cuello y en la aorta —los llamados barorreceptores—. Miden continuamente cuánto se distiende la pared vascular y envían información al cerebro: presión demasiado alta o demasiado baja. Bajo estrés permanente, tensión crónica, falta de sueño o una activación continua del sistema nervioso simpático, este sistema parece modificarse lentamente. Los vasos permanecen más estrechos, las paredes vasculares se vuelven más rígidas y el cerebro se acostumbra, por así decirlo, a valores más altos. En investigación se habla parcialmente de un «reset» del reflejo barorreceptor: el cuerpo empieza a aceptar valores elevados como si fueran normales. Podría decirse que una reacción de alarma útil y temporal acaba transformándose en un estado permanente. También los propios vasos parecen modificarse bajo una presión elevada mantenida. Pierden elasticidad, reaccionan con mayor intensidad a las hormonas del estrés y aumentan así la resistencia dentro de la circulación. Un sistema que originalmente debía reaccionar de forma flexible se vuelve lentamente más rígido. Lo interesante es que el cuerpo no parece perder simplemente el control. Más bien continúa regulando, pero alrededor de un nuevo valor normal desplazado.

Por qué una monitorización de 24 horas suele ser más útil

Por eso la hipertensión puede pasar mucho tiempo desapercibida. Muchas personas se sienten completamente sanas. La circulación sigue funcionando. Simplemente bajo una tensión más alta de forma permanente. Un valor de presión arterial nunca es solo una cifra. También cuenta siempre una pequeña parte de la vida cotidiana. Y una monitorización de 24 horas a veces revela mucho más sobre una persona que un solo minuto en una consulta médica. El pequeño aparato mide automáticamente la presión arterial durante el día y la noche y no muestra solo imágenes aisladas, sino todo el ritmo de la circulación. Especialmente por la noche esto resulta interesante. Normalmente la presión arterial desciende claramente durante el sueño. Si eso no ocurre, puede ser una señal de que el cuerpo permanece en tensión constante, incluso cuando algunos valores diurnos todavía parecen normales.

La prueba, sin embargo, no es especialmente popular. El manguito se infla repetidamente también por la noche, muchas personas duermen peor y algunas desarrollan hacia las tres de la madrugada una cierta enemistad personal con el aparato. Aun así, el valor diagnóstico es muy alto, tanto para detectar una posible hipertensión como para ajustar medicamentos o controlar un tratamiento.

A menudo solo durante esas 24 horas se ve si la presión arterial está realmente elevada de forma permanente o si se descontrola solo en determinadas situaciones. Y a veces se descubre que una circulación funciona durante el día de forma sorprendentemente valiente, pero por la noche nunca llega realmente a descansar.

La presión arterial no es simplemente una cifra en un aparato. Reacciona al día a día, a la atención, al estrés, al sueño, a los pensamientos, a los ruidos, al dolor y a las situaciones. La circulación lleva, por así decirlo, su propio protocolo sobre cómo el cuerpo está afrontando el mundo.

 

Un cordial saludo, su médica de familia en Mallorca
Dra. Ines Augele

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