La presión arterial cambia. ¿Es normal?
12:36 h. Terraza. Sombra. Brisa ligera. Modo siesta. Presión arterial 112/68.
Vasos sanguíneos al corazón: todo relajado. Corazón a los vasos: ¡por fin!
12:41 h. Mosca en la cara: ¡aterrizaje! Mano a la cara: espantar. Presión arterial 118/72.
12:42 h. Mosca en la cara: segundo aterrizaje. Esta vez en la frente.
Cerebro a la paciencia: mantener estabilidad. Presión arterial 136/76.
12:43 h. La mosca avanza lentamente hacia el ojo.
Cerebro a la presión arterial: subir ligeramente. Presión arterial 146/84.
12:43 h. La mano golpea accidentalmente las propias gafas de sol. Las gafas caen al suelo.
Cerebro a la circulación: ¡ya basta! Presión arterial 154/88.
12:44 h. La mosca regresa. Circulación al cerebro: probablemente hoy podemos olvidarnos de la siesta.
13:18 h. Suena el teléfono. Oídos al cerebro: número desconocido.
Cerebro a la presión arterial: aumentar por precaución. Presión arterial 151/88.
13:19 h. Es solo la farmacia. Vasos sanguíneos al corazón: se puede cancelar la alarma.
15:07 h. Supermercado. Cuatro personas en la caja. En realidad nada grave.
15:11 h. Solo queda una persona delante de nosotros. Presión arterial 128/80.
15:12 h. La persona empieza de repente a pagar toda la compra del mes con monedas de céntimo.
Cerebro a la presión arterial: subir. Presión arterial 148/92.
15:13 h. El sistema de caja registra un error. La empleada: «Por favor, espere».
Corazón al cerebro: ¡esto no me gusta nada! Presión arterial 158/94.
15:14 h. Justo detrás de nosotros alguien abre una caja de huevos cocidos y empieza a comer haciendo mucho ruido. Cerebro al apetito: cancelar inmediatamente. Musculatura del cuello a los hombros: tensarse. Presión arterial 166/96.
15:16 h. Por fin pagado. Vasos sanguíneos al corazón: lenta señal de tranquilidad. Presión arterial 134/82.
17:42 h. Sofá. Medio dormida. El cuerpo justo a punto de relajarse completamente otra vez. Presión arterial 114/70.
El gato encima del armario descubre de repente algo extremadamente interesante que solo él puede ver. El gato inicia una maniobra arriesgada. Tres segundos después: salto directo sobre el abdomen.
Presión arterial al cerebro: ¡SUBIR INMEDIATAMENTE!
Presión arterial 171/98.
20:53 h. El móvil vibra. Mensaje: «Tenemos que hablar».
Cerebro a la presión arterial: ¡máxima atención!
Presión arterial 176/104.
Cerebro al centro de fantasías: por favor, generar todos los escenarios catastróficos posibles.
20:55 h. Segundo mensaje: «…sobre el pedido de tartas para el sábado».
Circulación al cerebro: eso podría haberse escrito en un solo mensaje.
Por qué la presión arterial cambia constantemente
Muchas personas se asustan por valores aislados de presión arterial alta. Sin embargo, la circulación reacciona a muchísimas cosas: movimiento, dolor, enfado, falta de sueño, calor, frío, café, miedo, concentración, ruido, malas noticias o un gato con un criterio bastante cuestionable. La presión arterial no es una cifra rígida. El cuerpo la modifica continuamente. Y precisamente eso es lo que debe hacer.
Qué significan realmente los dos valores de la presión arterial
El valor superior se produce en el momento en que el corazón bombea sangre hacia las arterias. El valor inferior describe la presión entre dos latidos, mientras el corazón vuelve a llenarse. En realidad nunca se mide solo el corazón. También es decisivo lo estrechos o dilatados que estén los vasos en ese momento y cómo reaccionen sus paredes. En el fondo, la circulación funciona como un sistema biológico de resonancia extremadamente sensible. Pequeños cambios de atención o tensión bastan para que el pulso, la tensión vascular y la presión arterial cambien en cuestión de segundos.
Cómo surgió la medición de la presión arterial
Que hoy podamos medir esta presión no es algo tan antiguo desde el punto de vista médico. A finales del siglo XIX, el médico italiano Scipione Riva-Rocci desarrolló el manguito inflable para el brazo. Pocos años después, el médico ruso Nikolai Korotkow describió los típicos sonidos del flujo sanguíneo que se escuchan con el estetoscopio. Así nació la medición clásica de la presión arterial.
Aun así, todavía hoy muchas veces se actúa como si una sola medición pudiera mostrar la «verdadera» presión arterial de una persona. El cuerpo suele verlo de manera bastante más compleja. Estas variaciones son, en principio, normales. La presión arterial se vuelve problemática sobre todo cuando permanece elevada de forma permanente y el organismo ya no consigue alcanzar verdaderas fases de descanso.
Por qué aparece la hipertensión arterial
La hipertensión no surge igual en todas las personas. Existen diferentes desencadenantes y a menudo varios actúan al mismo tiempo. Influyen la predisposición genética, la edad y el endurecimiento progresivo de los vasos sanguíneos. También el sobrepeso, la falta de ejercicio, la falta de sueño, el estrés crónico, el dolor, el alcohol, la nicotina o determinados medicamentos pueden aumentar la presión arterial. En algunas personas existe además una causa hormonal u orgánica, por ejemplo enfermedades renales, tiroideas o de las glándulas suprarrenales.
Y aun así, no todos los cuerpos reaccionan igual. Algunas personas desarrollan valores elevados incluso con poca tensión mantenida, mientras que otras parecen mantenerse sorprendentemente estables durante décadas. Cómo exactamente una circulación constantemente reactiva acaba convirtiéndose en hipertensión crónica todavía no está completamente aclarado. Sin embargo, existen algunas teorías bastante plausibles.
Cómo el estrés puede modificar el sistema de regulación de la presión arterial
Probablemente el sistema nervioso vegetativo desempeña un papel importante. El cuerpo posee sensores de presión en las grandes arterias del cuello y en la aorta —los llamados barorreceptores—. Miden continuamente cuánto se distiende la pared vascular y envían información al cerebro: presión demasiado alta o demasiado baja. Bajo estrés permanente, tensión crónica, falta de sueño o una activación continua del sistema nervioso simpático, este sistema parece modificarse lentamente. Los vasos permanecen más estrechos, las paredes vasculares se vuelven más rígidas y el cerebro se acostumbra, por así decirlo, a valores más altos. En investigación se habla parcialmente de un «reset» del reflejo barorreceptor: el cuerpo empieza a aceptar valores elevados como si fueran normales. Podría decirse que una reacción de alarma útil y temporal acaba transformándose en un estado permanente. También los propios vasos parecen modificarse bajo una presión elevada mantenida. Pierden elasticidad, reaccionan con mayor intensidad a las hormonas del estrés y aumentan así la resistencia dentro de la circulación. Un sistema que originalmente debía reaccionar de forma flexible se vuelve lentamente más rígido. Lo interesante es que el cuerpo no parece perder simplemente el control. Más bien continúa regulando, pero alrededor de un nuevo valor normal desplazado.
Por qué una monitorización de 24 horas suele ser más útil
Por eso la hipertensión puede pasar mucho tiempo desapercibida. Muchas personas se sienten completamente sanas. La circulación sigue funcionando. Simplemente bajo una tensión más alta de forma permanente. Un valor de presión arterial nunca es solo una cifra. También cuenta siempre una pequeña parte de la vida cotidiana. Y una monitorización de 24 horas a veces revela mucho más sobre una persona que un solo minuto en una consulta médica. El pequeño aparato mide automáticamente la presión arterial durante el día y la noche y no muestra solo imágenes aisladas, sino todo el ritmo de la circulación. Especialmente por la noche esto resulta interesante. Normalmente la presión arterial desciende claramente durante el sueño. Si eso no ocurre, puede ser una señal de que el cuerpo permanece en tensión constante, incluso cuando algunos valores diurnos todavía parecen normales.
La prueba, sin embargo, no es especialmente popular. El manguito se infla repetidamente también por la noche, muchas personas duermen peor y algunas desarrollan hacia las tres de la madrugada una cierta enemistad personal con el aparato. Aun así, el valor diagnóstico es muy alto, tanto para detectar una posible hipertensión como para ajustar medicamentos o controlar un tratamiento.
A menudo solo durante esas 24 horas se ve si la presión arterial está realmente elevada de forma permanente o si se descontrola solo en determinadas situaciones. Y a veces se descubre que una circulación funciona durante el día de forma sorprendentemente valiente, pero por la noche nunca llega realmente a descansar.
La presión arterial no es simplemente una cifra en un aparato. Reacciona al día a día, a la atención, al estrés, al sueño, a los pensamientos, a los ruidos, al dolor y a las situaciones. La circulación lleva, por así decirlo, su propio protocolo sobre cómo el cuerpo está afrontando el mundo.
Un cordial saludo, su médica de familia en Mallorca
Dra. Ines Augele
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El glaciar no vuelve asi
Hoy, en una conversación, surgió el tema de un glaciar. Algo que durante mucho tiempo simplemente había estado allí: inmenso, estable, evidente. Y entonces empieza a adelgazar, a agrietarse, a retroceder. Hasta que llega un momento en el que uno se da cuenta de que falta algo. El glaciar se derrite, cambia y, finalmente, desaparece.
En ese punto, nuestra manera habitual de pensar deja de funcionar. Estamos acostumbrados a entender los cambios como problemas, como desviaciones que pueden corregirse, regularse, ordenarse o devolverse al equilibrio. Detrás de todo ello siempre está la misma idea: existe un estado correcto al que se puede volver.
Con un glaciar eso no funciona. Y, aun así, el reflejo permanece.
La menopausia y el cambio hacen visible precisamente ese límite. Algo cambia, no de forma temporal ni superficial, sino en una profundidad que ya no puede devolverse al estado anterior. Y casi automáticamente comienza la búsqueda de corrección. Dormir mejor, reducir los sofocos, volver a funcionar “como antes”. Todo eso es comprensible y muchas veces útil, pero sigue moviéndose dentro de una lógica que toma el pasado como medida. Las hormonas, el acompañamiento médico o los cambios en el estilo de vida pueden aliviar mucho. Pero no cambian la dirección de esa transformación. Exactamente de eso quiero hablar hoy.
En mi trabajo como médica de familia, la menopausia y el cambio aparecen muchas veces justo en ese momento en el que las mujeres sienten que el intento de volver a ser “como antes” ya no termina de funcionar. Tal vez pueda leerse de otra manera, desplazando la mirada y dejando de preguntar primero qué falta para empezar a observar qué está cambiando.
Con el glaciar, el paisaje no queda simplemente vacío. Desaparecen líneas, cambian las formas, los caminos dejan de ser los mismos. La orientación que antes parecía evidente ya no funciona igual. Y, al mismo tiempo, aparece una forma silenciosa de despedida, porque uno sabe que ya no volverá a verlo así durante su propia vida.
Y junto a eso aparece casi automáticamente la necesidad de buscar causas. Un reflejo profundamente humano. En cuanto algo desaparece, cambia o deja de poder recuperarse, comienza la búsqueda de explicaciones, responsabilidades y maneras de intentar detenerlo.
Menopausia y cambio: despedirse de lo anterior
En la menopausia y el cambio aparece un desplazamiento parecido. Algo disminuye y, al mismo tiempo, surge algo que todavía no tiene un nombre claro. Lo conocido reacciona de otra manera. Lo habitual deja de sostener igual. Ya no encaja del todo en el antiguo orden.
Y, como ocurre con el glaciar, también aquí aparece una forma de despedida, porque termina algo que durante mucho tiempo perteneció de manera natural a la propia vida: los años fértiles. Al mismo tiempo, cambia también la mirada sobre el propio cuerpo. La belleza, la feminidad y la atracción dejan de estar ligadas a la naturalidad de la juventud y se vuelven más conscientes, más libres y, en ocasiones, más independientes de la mirada ajena. Para algunas mujeres comienza por primera vez una relación más amable con su propio cuerpo.
Y junto a eso surge también otra mirada sobre la propia historia corporal. Sobre todo aquello que durante años simplemente se sostuvo, se soportó o se compensó. Alrededor de la menopausia, ese reflejo se dirige con facilidad hacia el propio cuerpo. Hacia el envejecimiento, los cambios o la pérdida de cosas que antes parecían naturales. Y muchas veces se ve reforzado por promesas, ofertas e ideas sobre cómo debería funcionar o envejecer un cuerpo. Y, sin embargo, esta transformación no es otra cosa que naturaleza.
Y entonces queda una pregunta que no se calma tan fácilmente. ¿Qué es exactamente lo que está cambiando aquí? ¿Y por qué sentimos tan rápido el impulso de devolverlo a la forma anterior?
¿Qué aparecería si uno dejara de intentar restaurar inmediatamente lo que existía antes?
¿Qué se haría visible si, en lugar de buscar corrección, se observara con más atención aquello que se está desplazando?
Si uno vuelve a mirar el glaciar, queda claro que el frío, la nieve y el tiempo que le dieron forma ya no permanecerán iguales. Y, aun así, no desaparece simplemente todo. La naturaleza no conoce el vacío. Cambia sus formas, crea nuevas conexiones y hace surgir otras realidades que todavía no somos capaces de imaginar en el momento mismo en que algo desaparece. (Véase también: “sucesión ecológica”).
Es una idea extrañamente tranquilizadora. Inusualmente optimista. ¿Un primer paso? Own your age!
Un cordial saludo, su médica de familia en Mallorca
Dra. Ines Augele
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Depresion sin tristeza – cuando el cuerpo empieza a hablar
A veces todo pesa
La depresión sin tristeza a menudo no se manifiesta a través del estado de ánimo, sino mediante síntomas físicos como el cansancio, los trastornos del sueño o el dolor. Precisamente por eso, esta forma suele pasar desapercibida durante mucho tiempo.
Cuando se habla de depresión, la mayoría piensa en un cuadro conocido: ánimo bajo, pérdida de interés, aislamiento, falta de motivación. Esa imagen existe y es correcta. Pero no es la única. Hay formas en las que estos síntomas están claramente en primer plano. Y hay otras en las que la depresión comienza en el cuerpo y solo más tarde, o nunca del todo, se reconoce como tal, como la depresion sin tristeza. Este tipo de situaciones aparecen en la consulta medica. En estos casos, suele haber un síntoma principal, por ejemplo dolor de espalda, mareo, presión en el pecho o agotamiento. Rara vez alguien llega con una visión completa. Normalmente todo empieza de forma clara y física, a menudo durante semanas o meses. Ese síntoma ocupa toda la atención al principio.
Con el tiempo, y a través de preguntas más detalladas, la imagen cambia. El sueño lleva tiempo alterado, sin que se haya relacionado con el resto. Por la mañana el cuerpo no se siente descansado. La energía no alcanza para el día. La concentración disminuye. La actividad se reduce porque ya no se siente bien. El apetito cambia. El retraimiento aparece, pero rara vez se nombra así; se muestra en la vida diaria.
El lenguaje cotidiano describe este estado con bastante precisión, sin nombrarlo médicamente. Las personas dicen que „se sienten agotadas, vacías o como si estuvieran quemadas“. Hablan de que llegan al final del día „a duras penas“ o de que ya no consiguen „arrancar“. Algunos describen una „pesadez por dentro“, como si todo se hubiera vuelto „pesado“. Otros dicen que funcionan „en automático“ o que están „como ausentes“. Estas descripciones parecen simples, pero muestran con claridad que no solo están implicados los pensamientos, sino todo el cuerpo.
También en la literatura aparece este estado. Rilke describe una mirada que se ha vuelto “tan cansada que ya no retiene nada” (de La Pantera). No es un colapso dramático, sino una pérdida lenta de tensión y conexión, algo que muchas veces empieza en el cuerpo. En Baudelaire suena parecido, pero más directo: “rico, pero sin poder, joven y sin embargo muy viejo” (de: Esplin) Y a veces basta una frase sencilla como en Mascha Kaléko: “A veces todo pesa”. Estas descripciones son tan precisas porque no explican, sino que muestran cómo se siente el cuerpo.
El curso habitual sigue una lógica clara: se estudia el síntoma principal. El dolor de espalda se deriva a traumatología o pruebas de imagen, el mareo a ORL o neurología, la presión en el pecho a cardiología, el agotamiento a análisis de sangre. Es necesario y correcto, porque hay que descartar causas orgánicas importantes. Al mismo tiempo, la mirada permanece limitada mientras cada síntoma se considere por separado.
Aquí aparece otra dificultad: aceptar un diagnóstico físico es más fácil que aceptar una depresión. Una causa visible en una prueba o en un valor analítico resulta concreta y tranquilizadora, porque ofrece una dirección clara y una intervención posible. La depresión, en cambio, es menos visible y sigue asociada a la idea de responsabilidad personal o falta de esfuerzo. Esto hace que muchas personas permanezcan en lo físico durante mucho tiempo. Con el paso del tiempo suele aparecer un patrón que no se puede explicar por un solo órgano.
En estas situaciones, los médicos que consideran la depresión y hacen preguntas sobre el sueño, la energía o la carga interna entran en un terreno que no siempre resulta fácil. Para personas que se definen a través de su funcionamiento, estas preguntas pueden resultar extrañas, incómodas o incluso inadecuadas.
En la evolución de estos casos destacan dos aspectos: una falta persistente de energía y cambios en la forma en que el cuerpo percibe el dolor. La falta de energía no es simple cansancio. El cuerpo no arranca por la mañana, aunque haya habido tiempo suficiente de descanso. A lo largo del día no aparece una capacidad estable. Las pausas no recuperan. Incluso pequeñas tareas requieren un esfuerzo desproporcionado. Al mismo tiempo, el dolor cambia. Persiste sin causa estructural clara o se vuelve más difuso, menos localizable, a veces más intenso. El sistema nervioso se vuelve más sensible.
Ambos aspectos están relacionados con la regulación de neurotransmisores, entre ellos la serotonina. Esta no solo influye en el estado de ánimo, sino también en el sueño, la energía, la percepción del dolor y las funciones corporales básicas.
Un ejemplo típico: una persona consulta por dolor de espalda durante meses. No se encuentra una causa clara. La fisioterapia ayuda temporalmente, los analgésicos también, pero el problema vuelve. Con el tiempo aparecen el mal descanso, el agotamiento matutino, la reducción de la actividad y la disminución de la resistencia. El dolor es el motivo de consulta, pero el patrón es más amplio.La depresión sin tristeza suele pasar desapercibida en estos casos, porque no encaja con la imagen clásica.
Muchas personas siguen funcionando, mantienen sus compromisos y parecen estables, mientras el cuerpo ya ha perdido su equilibrio. No todo es depresión. Pero muchos cuadros que parecen puramente físicos están más cerca de ello de lo que se piensa.
En uno de los próximos newsletters se tratará una pregunta concreta: por qué la depresión parece haber aumentado tanto en los últimos años. Puede encontrar más información sobre mi forma de trabajar y los servicios de atención médica general aquí:
Especial enfoque en enfermedades crónicas
Un cordial saludo,
su médica de familia en Mallorca
Dra. Ines Augele
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Confianza y desconfianza
La confianza y la desconfianza influyen hoy en muchos ámbitos de la sociedad, desde la política hasta la medicina. Más que una pérdida general de confianza, lo que ha cambiado son las condiciones en las que surgen y se refuerzan las dudas.
En el debate actual se habla mucho de una supuesta pérdida general de confianza o confianza y desconfianza. Sin embargo, quizá la situación sea otra. Tal vez no confiamos menos que antes, sino que la desconfianza ha cambiado de forma. Hoy puede conectarse, reforzarse y hacerse visible como nunca.
La desconfianza ya no es una experiencia aislada. Se encuentra con otras, se confirma a sí misma y gana fuerza en redes, medios y conversaciones públicas. Lo que antes quedaba disperso, ahora forma estructuras. Eso cambia la percepción. No parece que haya más desconfianza, sino que es más visible, más coherente y más difícil de contradecir. Al mismo tiempo, la confianza funciona de otra manera. No es simplemente lo contrario de la desconfianza. No desaparece cuando aparece la duda. La confianza es una anticipación: una expectativa positiva que se concede antes de tener pruebas completas. Por eso es más frágil. Basta una decepción para dañarla. La desconfianza, en cambio, necesita menos. Se alimenta de indicios, de experiencias parciales, de relatos compartidos. Y una vez establecida, se refuerza a sí misma. Esto explica por qué resulta más fácil crear redes de desconfianza que de confianza. La confianza necesita tiempo, experiencias consistentes y cierta estabilidad. La desconfianza, en cambio, puede crecer rápidamente, especialmente cuando encuentra un entorno que la confirma.
Esto también se observa en el ámbito del conocimiento: Suena razonable querer comprobarlo todo por uno mismo. Pero en muchos campos eso no es posible. Por eso existe la ciencia: no como un conjunto de opiniones, sino como un sistema de control organizado. El conocimiento se revisa, se discute y se corrige dentro del propio sistema. Ahí radica su diferencia frente a la experiencia individual.
Un ejemplo médico lo ilustra bien. Un paciente toma un medicamento y siente que no le ayuda, o incluso que le perjudica. Esa experiencia es real y debe tomarse en serio. Pero, al mismo tiempo, existen datos que provienen de estudios con miles de personas, evaluados bajo condiciones controladas. Ambas cosas conviven. La experiencia es inmediata y convincente. Los datos científicos son más abstractos y menos accesibles. Cuando se colocan al mismo nivel sin contexto, aparece la confusión.
Esto también cambia la forma de mirar el presente. No se trata tanto de preguntarse por qué la confianza no desaparece, sino de entender en qué condiciones surge – y con qué rapidez puede perderse cuando esas condiciones se vuelven frágiles.
En el plano político ocurre algo similar. La confianza en las instituciones no se genera mediante declaraciones, sino a través de funcionamiento. Surge cuando los procesos son comprensibles, cuando las decisiones tienen efectos visibles y cuando existe la posibilidad real de corrección.
Por eso la cuestión no es si confiamos más o menos, sino en qué condiciones puede mantenerse la confianza en un entorno que hace visible y conecta la desconfianza de forma permanente.
Desde una perspectiva más psicológica, la diferencia también es clara. Las personas que confían no son necesariamente más ingenuas. A menudo han vivido experiencias en las que la fiabilidad, la coherencia y la previsibilidad han estado presentes. La confianza no es una decisión puntual. Es el resultado de experiencias acumuladas. También en medicina, la confianza no nace de promesas, sino de procesos claros y de una forma de trabajar comprensible.
La desconfianza, en cambio, suele surgir cuando esas condiciones fallan. Cuando hay contradicciones, rupturas o falta de coherencia, el sistema cambia. Entonces ya no se anticipa lo positivo, sino que se espera el error. Eso no es irracional. Es una adaptación. La dificultad está en que la confianza necesita más para reconstruirse que la desconfianza para instalarse. Y en un entorno donde la desconfianza se refuerza continuamente, esa reconstrucción se vuelve más lenta.
Aun así, la confianza no desaparece. Cambia de forma, se desplaza y se vuelve más selectiva.
Un cordial saludo, su médica de familia en Mallorca
Dra. Ines Augele
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